ใช้ความร้อนเพียงครั้งเดียว บรรเทาได้นานหกสัปดาห์? งานวิจัยภาวะซึมเศร้าด้วยความร้อนทั่วร่างกาย

ในบรรดางานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับซาวน่าทั้งหมด นี่อาจเป็นผลลัพธ์ที่โดดเด่นที่สุดเพียงหนึ่งเดียว นั่นคืองานวิจัยทางคลินิกแบบสุ่มที่ทดสอบว่าการเพิ่มอุณหภูมิแกนกลางร่างกายผ่านการรับความร้อน สามารถทำหน้าที่เป็นยาต้านซึมเศร้าที่ออกฤทธิ์เร็วได้หรือไม่

งานวิจัยศึกษาอะไรบ้าง

งานวิจัยทางคลินิกแบบสุ่มนี้ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Psychiatry ปี 2016 โดยแบ่งผู้ใหญ่ 34 คนที่มีภาวะซึมเศร้าระดับปานกลางถึงรุนแรง ให้เข้ารับความร้อนทั่วร่างกาย (whole-body hyperthermia) เพียงครั้งเดียวด้วยห้องอินฟราเรด หรือเข้ารับการทดลองหลอกที่มีเพียงความร้อนอ่อนๆ เป็นกลุ่มควบคุม ในกลุ่มที่ได้รับการรักษาจริง ผู้เข้าร่วมอยู่ในห้องความร้อนจนอุณหภูมิแกนกลางร่างกายถึง 38.5 องศาเซลเซียส จากนั้นพักผ่อน 60 นาที อาการซึมเศร้าถูกวัดด้วยแบบประเมิน Hamilton Rating Scale for Depression ที่ 1, 2, 4 และ 6 สัปดาห์หลังการรักษาเพียงครั้งเดียว

ผลการศึกษาพบอะไร

กลุ่มที่ได้รับความร้อนจริงมีคะแนนภาวะซึมเศร้าต่ำกว่ากลุ่มควบคุมอย่างมีนัยสำคัญตั้งแต่สัปดาห์แรก และความแตกต่างยังคงมีนัยสำคัญทางสถิติแม้ผ่านไปหกสัปดาห์ เพื่อให้เห็นภาพ ช่องว่างระหว่างกลุ่มที่ได้รับความร้อนจริงกับกลุ่มควบคุมนั้นมากกว่าความแตกต่างทั่วไประหว่างยาต้านซึมเศร้ากับยาหลอกในงานวิจัยยามาตรฐานถึงประมาณสามถึงสี่เท่า จากการรักษาเพียงครั้งเดียว ไม่ใช่คอร์สการรักษาต่อเนื่อง

นำไปใช้ได้อย่างไรในชีวิตจริง

งานวิจัยนี้ใช้วิธีการทางการแพทย์เฉพาะทาง (การเพิ่มความร้อนทั่วร่างกายให้ถึงอุณหภูมิแกนกลางที่ควบคุมได้ภายใต้การดูแล) มากกว่าการเข้าซาวน่าทั่วไป จึงไม่สามารถใช้แทนกันได้โดยตรงกับการเข้าซาวน่าที่บ้าน แต่นี่เป็นผลลัพธ์แบบสุ่มมีกลุ่มควบคุมที่โดดเด่นอย่างแท้จริง และเป็นส่วนหนึ่งของงานวิจัยที่กำลังเติบโตเกี่ยวกับการรับความร้อนเพื่อสุขภาพจิต ซึ่งเป็นเรื่องที่ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพหากคุณกำลังจัดการกับภาวะซึมเศร้า ไม่ใช่สิ่งทดแทนการรักษา